Em Jugueiros, uma aldeia rodeada de verde, um casal holandês encontrou o cenário perfeito para recomeçar. Da antiga casa nasceu o Ecoresort Portobali, um alojamento local sustentável que junta a paisagem de Felgueiras com um toque de Bali e começa a receber hóspedes de vários pontos do mundo.
Quando decidiram deixar a Holanda, Marianne van Groeningen e Mitch de Ruijte procuravam mais sol, clima ameno, qualidade de vida e um aeroporto a menos de uma hora. “Portugal foi logo a nossa primeira preferência”, recorda Marianne. Vieram de carro e, ainda em Espanha, ela disse ao marido: “Não creio que sejamos nós a escolher o nosso lugar.” Hoje sente que Jugueiros os escolheu a eles.
A primeira visita a Jugueiros aconteceu quase por acaso, durante a procura de uma casa no Norte de Portugal. Viram outros imóveis que “cumpriam parte dos critérios, mas não todos”, até que chegaram a este vale. “Chegámos aqui, vimos a vista e a natureza à volta, mas também a proximidade das cidades. Foi amor à primeira vista”, resume Marianne.
A localização acabou por pesar tanto como a paisagem. O eco resort fica a 40 minutos do Porto e de Braga e a 20 de Guimarães e de Amarante, mas rodeado de silêncio e árvores. “Estamos no centro do Norte de Portugal, mas no meio do verde”, diz. Segundo os hóspedes, essa combinação vale uma classificação de 9,4 em 10 e torna Jugueiros uma base ideal para explorar a região.
Quando compraram a casa, havia muito trabalho pela frente. “Precisou de um bocadinho de amor. De muito amor”, admite. Em fevereiro de 2024 começou uma renovação total: interior demolido, telhado, janelas e portas novas, isolamento reforçado, redes de água e eletricidade, Wi-Fi, tudo feito de raiz. “Em 14 meses pusemos a casa pronta para receber hóspedes”, explica. Sempre que possível, escolheram produtos portugueses de qualidade e recorreram a fornecedores locais.
O Portobali abriu em abril de 2025 com três suites e 11 lugares de dormida. Depressa perceberam um traço muito português. “As famílias adoram reservar a propriedade toda. Gostam de vir em família, fazer um bom churrasco ao fim de semana”, conta Marianne. Com piscina, privacidade e paisagem, Jugueiros começou a receber aniversários, reencontros e escapadinhas, ao lado de casais e viajantes em busca de sossego.
O nome resume o conceito: Porto + Bali. “Portobali vem da mistura do melhor do Norte de Portugal com o melhor da Ásia”, explica. Há linhas simples, madeira e tecidos naturais que lembram Bali; mas os materiais, o vinho e a mesa são bem portugueses. A base é a sustentabilidade. Marianne trabalhou 12 anos na Schneider Electric, várias vezes distinguida como empresa mais sustentável do mundo. “Investir num alojamento de turismo sustentável foi a nossa prioridade número um: fazer bem às pessoas, à natureza e ao negócio.”
O comentário que mais ouvem faz sorrir o casal: “É ainda mais bonito aqui do que nas fotos.” Muitos hóspedes chegam cansados da cidade e encontram silêncio, trilhos e um terraço com vista para o vale. É aí que entra o vinho verde. “Especialmente o da Cooperativa de Felgueiras, leve, com a efervescência certa. Recebemos muitos elogios”, diz Marianne. Quase sempre, o brinde de boas-vindas vem com uma frase simples: “Quando estão no Norte de Portugal, têm de provar vinho verde.”
Para o Portobali, a próxima etapa passa por ser mais conhecido dentro do concelho. “Ainda há muita gente em Felgueiras que não sabe que existe um resort em Jugueiros”, admite Marianne. Para mudar isso, o casal já organizou churrascos abertos, um dia aberto com bebidas para toda a freguesia e aposta no boca-a-boca e nas redes sociais. O objetivo é claro: integrar-se na comunidade e fazer deste eco resort mais um motivo de orgulho para Felgueiras — um refúgio sustentável que fala a língua do mundo, mas com sotaque local.
