O regresso do Mónaco à Liga dos Campeões da UEFA (UCL) pela primeira vez desde 2018/19 superou as expectativas, com a equipa invicta até agora na fase de grupos (3V, 1E). Terminando a quarta jornada na terceira posição, o Mónaco venceu três dos seus primeiros quatro jogos numa grande competição europeia pela primeira vez desde a Taça UEFA de 2005/06.

A vitória por 1-0 sobre o Bolonha na quarta jornada deixou a equipa bem posicionada para a segunda metade da fase de grupos, e agora estão numa série de três vitórias consecutivas em todas as competições, incluindo o triunfo por 3-2 frente ao Brest no sábado, pela Ligue 1, no Stade Louis II. Nesta temporada, perderam apenas uma vez em casa (6V, 2E), mas o registo recente frente a equipas portuguesas no seu reduto é modesto (2E, 1D).

Um desses empates foi contra o Benfica em 2014, e a equipa de Bruno Lage viaja confiante após golear o Estrela por 7-0 na Taça de Portugal no sábado. A sua campanha na fase de grupos da UCL tem sido equilibrada até agora (2V, 2D), mas encontravam-se na metade inferior da tabela após a quarta jornada, enquanto continuam a perseguir a 50ª vitória na competição. Se alcançarem esse marco aqui, terão precisado de 137 jogos, mais do que qualquer outra equipa na história da competição para atingir as 50 vitórias.

Embora a última visita do Benfica a França nesta competição tenha sido positiva, com um empate por 1-1 frente ao PSG em outubro de 2022, os encarnados não vencem um jogo europeu em solo francês desde março de 2013, quando derrotaram o Bordéus por 3-2 (3E, 3D). Talvez os lances de bola parada possam ser uma chave para quebrar essa sequência, já que quatro dos sete golos do Benfica na UCL nesta temporada (57%) resultaram de situações de bola parada – o valor mais alto da competição após a quarta jornada.

Jogadores a observar: Breel Embolo contribuiu com uma assistência nos últimos dois jogos do Mónaco na UCL e marcou frente ao Estrela Vermelha de Belgrado, sendo os seus três últimos golos pelo clube marcados entre o minuto 35 e o intervalo. Por outro lado, Ángel Di María brilhou com um hat-trick em apenas 20 minutos frente ao Estrela e, com 36 assistências na UCL, está atrás apenas de Ryan Giggs, Cristiano Ronaldo e Lionel Messi.

Estatística quente: Seis dos oito jogos da UCL envolvendo estas duas equipas nesta temporada registaram pelo menos um golo marcado após o minuto 80.