A felgueirense já superou o objetivo com que chegou aos Europeus — e a melhor prova pode estar para vir
Francisca Martins soma, até ao momento, uma participação de grande nível no Campeonato da Europa de natação pura, que decorre em Paris. A nadadora felgueirense, do Foca-Quinta da Lixa, disputou três finais — estafeta 4×200 livres, 800 livres e 200 livres —, melhorou por duas vezes o recorde nacional dos 200 livres e falta-lhe agora apenas uma prova para fechar a sua presença na competição: os 400 livres, no domingo, distância em que é medalha de bronze no anterior Europeu, em Belgrado.
Estafeta 4×200 livres — recorde nacional e final
A participação de Francisca Martins arrancou no primeiro dia de competição, com a estafeta 4×200 livres. Na manhã de segunda-feira, ao lado de Anna Fomina, Ema Conceição e Mariana Cunha, bateu o recorde nacional da distância, ao nadarem em 8.01,21 minutos — uma melhoria significativa sobre o máximo anterior, que datava de 2018 (8.13,42 minutos, conseguida por Diana Durães, Rita Frischknecht, Ana Monteiro e Tamila Holub). Francisca Martins concluiu o seu percurso em 1.57,87 minutos, a apenas duas centésimas do seu recorde pessoal nos 200 livres.
À tarde, na final, o quarteto português não conseguiu repetir a marca da manhã, terminando em 8.02,92 minutos, mas Francisca Martins voltou a destacar-se ao nadar a primeira saída do bloco em 1.57,80 minutos — novo recorde nacional individual nos 200 livres. No final do dia, a nadadora assumiu o papel de porta-voz da equipa: «É um orgulho enorme estar a representar Portugal numa estafeta num Campeonato da Europa. Foi um bom resultado, superamo-nos da parte da manhã, batemos recorde nacional e conseguimos o apuramento para a final. Estamos muito felizes, desfrutámos da final que nadámos e estamos prontas para no futuro fazer ainda melhor», disse.
800 livres — sétimo lugar na qualificação
Ainda no primeiro dia, Francisca Martins garantiu presença na final dos 800 livres, ao nadar as eliminatórias em 8.35,94 minutos, a sua terceira melhor marca de sempre na distância.
200 livres — recorde nas meias-finais e nono lugar na final
Na quarta-feira, Francisca Martins assegurou a qualificação para a terceira final da sua participação, a dos 200 livres, ao melhorar novamente o recorde nacional nas meias-finais, com o tempo de 1.57,56 minutos. Foi o oitavo melhor tempo entre as presentes, empatada com a britânica Leah Schlosshan, o que levou a comissão técnica da European Aquatics a propor três soluções de desempate: um swim-off ainda nessa noite, um swim-off na manhã seguinte, ou a disputa da final com nove nadadoras em vez de oito. Foi esta última opção que reuniu consenso entre as partes.
A final, disputada na quinta-feira, teve assim nove nadadoras, com Francisca Martins na pista 0 e Leah Schlosshan na pista 8. O título foi para a checa Barbora Seemanova, que fixou novo recorde dos campeonatos, com 1.54,38 minutos, numa prova em que as quatro primeiras classificadas terminaram separadas por menos de quatro segundos. Francisca Martins terminou em nono lugar, com 1.58,18 minutos, tempo acima do registado nas meias-finais.
Balanço da nadadora e o que falta
Com as três finais já disputadas, Francisca Martins traçou um balanço claramente positivo da sua participação, apesar de alguma frustração com os resultados nas provas individuais. «Está a ser um campeonato muito positivo. Estou muito feliz por ter conseguido estar em três finais, uma delas na estafeta, que é muito importante para Portugal e na qual participei com enorme orgulho», afirmou, acrescentando que «as duas finais individuais ficaram aquém daquilo para que trabalhei e não consegui os resultados que pretendia», mas sublinhando estar «muito feliz pelos dois recordes nacionais alcançados, na estafeta e nas meias-finais dos 200 livres».
A nadadora felgueirense assumiu já estar de olhos postos na quarta e última prova da sua participação em Paris: os 400 livres, no domingo. «Estou concentrada e preparada para, no domingo, tirar o melhor de mim e mostrar aquilo que valho na minha prova principal», garantiu. Francisca Martins nada as eliminatórias dos 400 livres no dia 16.
