A felgueirense guardou o melhor para o fim em Paris — e o resultado deixou-a com um sorriso enorme.
Francisca Martins encerrou este domingo, em Paris, a sua participação no Campeonato da Europa de natação pura com um novo recorde nacional e o quarto lugar na final dos 400 metros livres, prova em que é medalha de bronze desde o Europeu de Belgrado, há dois anos. A nadadora felgueirense, do Foca-Quinta da Lixa, terminou com 4.06,93 minutos, naquela que foi a sua quarta final na competição.
Francisca Martins brilhou intensamente nos 400 livres, com uma prova muito consistente que lhe permitiu baixar pela primeira vez do segundo 7. Se nas eliminatórias da manhã já tinha deixado tudo em aberto ao conseguir a sua segunda melhor marca de sempre, com 4.08,01 minutos, na final projetou toda a sua qualidade dentro de água e terminou na quarta posição com 4.06,93 minutos — quase um segundo abaixo do seu recorde nacional anterior, que era de 4.07,50 minutos.
Foi esta a sua quarta final no Europeu de Paris, depois da estafeta 4×200 livres, dos 800 livres e dos 200 livres, provas em que já tinha nadado ao mais alto nível, integrando o quarteto que bateu o recorde nacional na estafeta e, depois, individualmente, estabelecendo um novo máximo nacional nos 200 livres. No total, a nadadora soma quatro finais e três novos recordes nacionais ao longo da competição.
No final da prova, Francisca Martins assumiu estar muito satisfeita com o resultado, afirmando que foi um fechar em beleza o Europeu, com um quarto lugar e um novo recorde nacional, e que estava mesmo muito feliz. A nadadora acrescentou que bater na marca dos 4.06 era algo que já procurava há algum tempo e que conseguiu concretizar esse objetivo no último dia dos campeonatos.
Antes de avançar para um balanço positivo da sua participação na competição, a nadadora felgueirense considerou que foi um campeonato muito positivo, no qual esteve em quatro finais e conseguiu nadar nos seus melhores tempos nos 200 e 400 livres. A atleta reconheceu que nos 800 metros ficou um pouco aquém, mas sublinhou que é uma prova para a qual está a trabalhar e a adaptar-se. Francisca Martins considerou ainda que estes resultados refletem bem o trabalho que tem feito nos últimos anos com toda a sua equipa, e rematou: «Diria que não podia pedir melhor, mas quero sempre mais, mas estou mesmo muito feliz com o que consegui em Paris.»
